对于喜欢NASA星尘号使命的业余搜寻者来说，寻找一片宇宙可能就像在网上记录些信息一样容易。加利福尼亚州立大学伯克利分校的研究人员号召网络用户加入Stardust@Home工程项目中，帮助辨别由NASA星尘探测器拍摄到的微小星际尘埃。　

星尘号探测器于1999年发射，2004年1月初，星辰号成功地在距离威尔德2号彗星150公里的地方收集到彗核发出的物质。威尔德2号彗星，直径只有五公里，一直停留在太阳系边缘，直到最近才进入太阳系内部。星辰号携带着从威尔德2号上采集到的样本，预期将于北京时间2006年1月14日17点12分，降落在犹他州的沙漠上。

科学家们希望采集到彗星和尘埃的样本，能够展现远古恒星和我们太阳系45亿年前的原始状态。预计有150万张星际尘埃轨迹照片，每张照片比盐粒还小。Stardust@Home希望SETI@Home和其他志愿者参与这个巨大的数据分析工程。

SETI@Home是加州大学伯克利分校的一个寻找地外智能生命的项目。该项目通过分布式计算技术，把天文台探测到的宇宙射线用世界各地参与该项目的计算机进行处理，处理结果再返回给服务器，由此来探寻地外文明的踪迹。目前有约500万人参与该项目。允许网络用户通过下载一个经过无数无线电射线信号检索过的屏幕,来参与寻找地外智能生命。志愿搜索者必须密切注意拍摄的图像，从信号中找到尘埃遗迹。

估计将有3万个小时被用来仔细检查星尘号拍摄的每一张样本图片。星尘号不是第一个从彗星上获取样本的使命，但是它是第一个从银河系中采集样本而成功返回的使命。（twg）