七十多年前，在"五·四"运动推动下，中国现代天文学的先驱者们倡议成立中国天文学会，"以求天文学进步及普及天文学为宗旨"，"深知今兹时代，非科学竞争，不足以图存；非合群探讨，无以致学术之进步"。1922年10月30日，中国天文学会在北京成立，并设会所于北京古观象台。1932年会所迁至南京，挂靠在中央研究院天文研究所（紫金山天文台的前身）。

    1949年后，中国天文学会先后由中国科联和中国科协领导，并挂靠在中国科学院紫金山天文台直至现在。

    中国天文学会最高权力机构是全国会员代表大会，每四年举行一次，现任第十届理事会由50人理事组成。中国天文学会理事会每期任期4年。中国天文学会现有团体会员单位23个，会员2000余人，他们主要是科研人员、工程技术人员和教师。中国天文学会下设6个工作委员会、1个工作组（基金）和11个专业委员会。与11个省市天文学会和2个天文小组建立业务指导关系。

    1935年中国天文学会加入国际天文学联合会（简称IAU），成为其团体会员单位，并拥有296名国际天文学联合会会员。

    中国天文学会每年举办各种类型的学术会议、讲座，以促进全国天文工作者之间的学术交流，成功举办多次大型学术年会、承办国际天文学联合会的专题研讨论会、与日、德、法联合举办双边学术会议，在科普工作方面，还多次举办全国青少年天文知识竞赛。

    中国天文学会主办期刊有：《天文学报》、《Chinese Journal of Astronomy and Astrophysics》、《天文爱好者》。

    中国天文学会设立中国天文学会张钰哲奖，每两年颁发一次。

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