邻近的旋涡星系NGC4945
图片来源及版权：Dietmar Hager, Eric Benson

说明：在这张河外星系的特写照片中，我们可以看到大型旋涡星系NGC4945几乎正好侧对我们。它基本相当于我们银河系的大小。NGC4945满布尘埃的星系盘、年轻的蓝色星团和粉红色的恒星形成区在这张彩色的望远镜照片中格外突出。NGC4945位于广阔的南天星座半人马座方向，距离我们约1300万光年，这仅仅是离银河系最近的大型旋涡星系——仙女星系距离的6倍。虽然这个星系的中心区域很大程度上在光学波段被遮蔽了，但X射线和红外观测表明，NGC4945的核心存在显著的高能发射和恒星形成活动。这个美丽的岛宇宙因其被遮蔽但活跃的星系核而成为了一个塞弗特星系，并拥有一个中央超大质量黑洞。

（翻译：北京天文馆）