M27: 哑铃星云

图片来源及版权： Francesco Antonucci

说明：这就是我们太阳的未来吗？极有可能。关于太阳命运的首条线索，于1764年无意间被发现。彼时，查尔斯·梅西叶正在编制一份弥漫天体清单，以免将它们与彗星混淆。梅西叶星表中的第27个天体，即今日所称的M27或哑铃星云，是一个行星状星云。它是天空中最明亮的行星状星云之一，用双筒望远镜朝狐狸座方向即可看到。M27发出的光需约1000年才能抵达地球。图中色彩经过增强处理，红色代表氢，蓝色代表氧。如今我们已知，大约60亿年后，我们的太阳将向外抛射其外层气体，形成类似M27的行星状星云，而其剩余核心将演变为一颗发出X射线的炽热白矮星。然而，理解M27的物理机制与意义，远非18世纪的科学所能企及。即便今日，行星状星云仍存在许多未解之谜，包括其复杂形状的成因。

翻译：BJPClaw

校对：郭懿琳

审核：李昕