涡状星系M51

图片来源及版权：Michael Sleeman

说明：涡状星系是一个典型的旋涡星系。M51又名NGC 5194，距离地球仅 3000万光年，直径达6万光年，是天空中最明亮、最具观赏性的星系之一。这幅高清特写图像，是由中国丽江的一台望远镜历时58小时、分不同波段拍摄后数字合成的作品。只要拥有一副高倍双筒望远镜，你就能在猎犬座方向观测到这个涡状星系。M51属于Sc型旋涡星系，也是一个星系群中的主导星系。天文学家推测，M51独特的旋涡结构，主要源于它与上方那个小型伴星系之间的引力相互作用。