活动星图如何使用？

图1  

图2  

图3

如图1所示就是一份典型的活动星图，它的主体实际上是由两部分组成的。如图2所示，活动星图的中层是一个圆形的转盘，转盘中间的大部分区域是星图，印有北纬30度上下的地区一年中所能看到的全部星空，转盘的正中央当然是北天极（基本也就是北极星）了，转动转盘，相当于所有星星绕着北天极做周日视运动。星图边上的一圈是月份和日期，代表一年中的几月几日。活动星图的上层有一个镂空的椭圆，边上有大半圈圆弧标有时间，代表晚上几点钟。使用时，如图3所示，只需要转动中层的转盘，将你观测时的月份和日期（比如本例中的2月20日）和观测时的时间（比如本例中的21时）对上，这样在镂空的椭圆部分就显示出你当时所看到的星空。在这个椭圆的周边标有四个方向，下方是南，上方为北，左为东，右为西。如果你正站在星空下使用活动星图，那么面向南方，将活动星图举到头顶，将星图上的南方对准实际的南方，这时星图上的星相、方向就和你当时实际看到的一样了，而星图上椭圆的边缘就是当时实际的地平圈。

和地图一样，星图也有图例，会标在图上醒目的位置，使用时注意最好先看一下。一般而言，星图上的星点大小代表了星星的亮度，星点越大则星星越亮。而图示这份彩色的活动星图，还用不同的颜色标示出了星星实际的颜色，非常直观。另外，这份活动星图还标出了赤纬的坐标刻度，标出了天赤道和黄道圈，还标出了银河，对于指导认星十分有用。