北京天文馆是我国和亚洲大陆第一座大型天文馆,现为国家一级博物馆、全国科普教育基地、国家AAAA级旅游景区、北京市科普基地。场馆分为两个区域:一是位于西城区西直门外大街的主场馆,主要展示现代天文学的发展成就、太空探索的最新进展、天文学的基本原理和基础知识;二是位于东城区建国门的北京古观象台,主要展示我国古代天文学的发展历程、辉煌成就,以及我国古代与西方科技文化交流的历史。两个区域合计占地面积35,000平方米,建筑面积30,000平方米。主场馆于1957年对外开放,2004年在原址扩建新馆,包含 A、B两馆,共有天象厅、宇宙剧场、4D剧场、3D剧场四个科普剧场,以及宇宙畅游系列展览区域,是我国和世界天文科普教育的重要基地。

北京天文馆始终致力于为公众提供丰富的科普活动内容,围绕天文学最新成就以及社会公众关注的热点问题,自主设计制作了以嫦娥五号带回的0.6克月壤样品为核心展品的“问月——中国探月工程嫦娥五号月球样品展”以及以有代表性的大型天象仪为核心展品的“穹顶星光——天象仪与天文馆世纪巡礼”。自2004年以来,自主研发了包括球幕电影《何以知天》、3D动感电影《天外来客》和4D环幕电影《童年太阳系》等在内的近20部数字科普节目,深受观众喜爱。
北京天文馆每年举办的公众科普讲座、天文馆奇妙夜、星空大会、流动天文馆等各项活动目前已成为备受公众喜爱的科普品牌活动。同时,通过组织中学生天文奥赛,编辑出版和发行天文科普期刊《天文爱好者》,组织公众观测等丰富多样的天文科普活动,向公众宣传普及天文知识,北京天文馆已经真正成为一座青少年的科学启蒙殿堂。
为促进国际交流与合作,北京天文馆一直与国内外科研机构、高等院校、科普场馆保持密切往来,同时大力支持学会协会等专业学术团体建设发展,中国天文学会普及工作委员会、中国自然科学博物馆学会天文馆专业委员会均挂靠在北京天文馆。作为国际天文奥赛国内唯一官方组织者,北京天文馆连续20余年组织中国队参加国际天文竞赛,获得奖牌300余枚,为中国天文教育赢得了国际声誉。2022年,国际天文学联合会(IAU)天文教育办公室(OAE)中国中心落户北京天文馆,天文科普国际交流与合作得到进一步加强。
北京天文馆以建设“世界一流”的国家级天文馆为目标,经过近70年的发展,在天文科普教育领域积累了丰富资源,在科普基础设施、公共服务能力、科技资源科普化、科普智慧提升、科普交流合作、营造创新文化等方面不断加强,展现出全国领先的优势和地位,在我国天文科普教育事业中发挥了示范引领和辐射带动作用,对提高公众科学文化素养作出了重要贡献。
北京古观象台始建于1442年(明朝正统七年),距今已有近600年历史,是明清时期皇家天文台,也是世界上观测时间最长的古代天文台之一。台顶上陈列着八架大型青铜制天文仪器,造于清代,是世界上唯一保存完整、配套齐全的大型天文青铜仪器群。八架铜仪在造型工艺方面具有中国传统元素,在刻度结构等方面同时反映了西欧文艺复兴时期以后的天文成就。因此,北京古观象台不仅是展示中华传统天文学辉煌历程的窗口,也成为中西文化交流的重要历史见证。
